便秘是临床上常见的病症，系指大便次数减少，排便困难和粪便形状改变而言。正常人的生活和饮食习惯不同，排便的次数也明显不同，但大部分的健康成人1—2天排便1次，或1天排便2次。据规定，如超过48小时不排便而且有不适的感觉即称之为便秘。
一、便秘的分类及病因
临床上，便秘分为器质性便秘和功能性便秘两大类。各种器质性疾病都可引起便秘，称之为器质性便秘，是各种疾病的症状之一。非器质性疾病引起的称为功能性便秘。有的因功能性疾病引起，如肠易激综合症引起的便秘；有的因某些药物引起，如服用镇静药、某些抗菌药物、抗胆碱能药等；有的因一般的生活习惯而引起，又称之为习惯性便秘，这在临床上最为常见，可作为一个独立的疾病来看待。习惯性便秘的病因可以归纳为以下几个方面：
1、不良的饮食习惯
如饮食过细、食量不足、进食油脂过少、进食含纤维的蔬菜过少、进食水分不足、经常食用方便食品及不规则的饮食生活等，使肠道感受刺激不足，反射蠕动减弱。
2、不良的排便习惯
忽视便意、抑制排便、排便姿势不恰当，过度的依赖润肠泻剂和灌肠，造成直肠反射敏感性减弱。
3、精神忧郁或过分激动或精神过分集中
高级精神中枢产生兴奋抑制灶，抑制副交感神经，使条件反射发生障碍，因而产生便秘。
4、不良的生活习惯
起居不时，睡眠不足，久卧不动等，常可引起结肠蠕动失常或痉挛性收缩，造成便秘。
由于人体肠道内存在有400多种细菌，总重量达1．2公斤之多，分为三类，有益菌、条件致病菌、致病菌，正常情况下，三类细菌处于微生态平衡的状态，从而维持了肠道的生常生理功能。因此，以上导致便秘的原因，均能直接或间接的影响到肠道的菌群的失调，使肠道生理功能减退，进一步加重便秘的病情。
二、便秘对人体的危害
便秘对人体造成的危害是多方面的，它不仅使人产生不适，出现腹胀痛、嗳气、食欲减退、头晕、头胀痛、失眠、烦躁易怒等影响日常生活，而且还可诱发痔疮、肛裂；便秘时，排便过度用力，腹内压增高，还可诱发疝气；在心血管疾病中，便秘往往是导致疾病加重的常见诱因，成为心肌梗塞病人死亡的重要原因；由于便秘，大便在肠道中积存过久，粪便中产生的吲哚，吲哚乙酸等毒素不能及时排出体外而被吸收，会导致机体的慢性中毒，从而加速衰老，这种情况称之为“自体中毒学说”，是有关衰老起因的重要学说之一。
三、便秘的预防
预防便秘首先要养成良好的排便习惯，如定时去厕所引发排便，有便意去厕所，排便姿势要舒适，排便要尽可能排净。其次要养成正确的饮食习惯及摄取有益于排便的食物，如定时进食，切勿暴食暴饮，避免夜间进食。不偏食，摄取均衡营养，多进食含纤维多的蔬菜、水果和粮食，多补充饮料及水分，多进食含油脂之食品。第三在日常生活中应注意多动少静，如不搭乘电梯上下楼，久站工作中做半蹲运动，久坐工作中间要靠椅后仰或做半蹲运动等以弥补运动不足，锻炼腹肌张力，促进胃肠蠕动。另外，工作中还要做到劳逸结合，精神舒畅。
四、便秘的治疗
一旦患了便秘，则应积极予以治疗。因原发病引起者要治疗原发疾病；功能性便秘的患者西药可选用润肠药、滑润剂、肠道刺激剂等。中成药可选用大黄片、三黄片等。
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